Manuale di programmazione dei PLC

Anche in questo titolo l'Hoepli ha dimostrato di scegliere bene i suoi autori. L'autore proviene sicuramente da una lunga esperienza lavorativa di progettazione del software per PLC, probabilmente con radici che risalgono ad i primissimi sistemi di controllo numerico. Il libro, indirizzato ad un pubblico di studenti può essere una buona guida di riferimento anche a professionisti che devono passare allo sviluppo per questi sistemi. La trattazione e' indirizzata soprattutto al processore Siemens S7-200 ed al linguaggio Micro Step 7 in ambiente Windows. Il libro essendo indirizzato ad un pubblico di studenti contiene alla fine di buona parte dei capitoli domande ed esercizi per controllare il livello di comprensione.

Il libro inizia con una buona introduzione alle problematiche del controllo; qui l'autore specificando che NON intende approfondire queste problematiche si limita a sensibilizzare il lettore alla necessità di cercare soluzioni efficienti e rapide per lo sviluppo di sistemi di controllo che oggi più che mai si devono adattare a processi produttivi fortemente specializzati. Raccontando la storia dei controllori cablati in hardware permette di capire la bellezza e flessibilità del mondo programmato.

L'introduzione all'hardware permette di capire le potenzialità di questi sistemi e “racconta” alcune peculiarità tra cui gli interrupts e la necessità di uno stile di programmazione pulito.

Il capitolo 3 introduce l'utilizzo del linguaggio Micro Step 7 in ambiente Windows e dal 4 in poi si inizia a vedere la soluzione di problemi elettromeccanici reali.

Nei capitoli 4 e 5 vengono prima spiegate le implementazioni hardware del controllo e poi la loro conversione in linguaggio Ladder. Questo linguaggio, nato per permettere ad i primi tecnici di sistemi di controllo in logica cablata di non soffrire nel passaggio ad una logica programmata, pur risultando obsoleto nelle caratteristiche e' comunque molto usato nell'ambiente lavorativo.

I capitoli 6, 7, 8, 9 entrano a parlare nello specifico dell'hardware delle famiglie della Siemens. Poco presenti nomi e modelli di altri produttori comunque permettono di capire come affrontare le problematiche di gestione dell'hardware.

Dopo di che il testo spiega esempi di programmazione ladder anche ad alto livello, mostrando le capacità dell'autore. Non poteva naturalmente mancare il linguaggio AWL e una sua breve panoramica.

A mio giudizio il testo centra le esigenze di uno studente che deve seguire un corso, forse non partendo “da zero”, e può essere un interessante testo per introdursi nella programmazione della famiglia dei controllori della Siemens non mancando riferimenti diretti tipici del manuale di programmazione. Nel contesto la trattazione e' chiara anche se mi rincresce non aver trovato una più vasta trattazione del linguaggio AWL che permette una visualizzazione diretta del sistema di controllo come macchina a stati.